（十三）(2/3)

夜风吹响湖波与花叶，我在月下起誓般，朗声宣示道。无论世间杂音将从何而来，那于我而言全都没有意义。

「我真的从来不曾那么开心过……也因此，只要一设想千万分之一的可能性中，你是被『地坤』的我吸引，我便──」

我憋住气，深怕自己不小心就会哭出来，而苗苗还在说着令我心疼不已的话。

「听了你说的话，我明明觉得很对不住、十分心疼你，但是……知晓原来你也有所不安、原来你也是早早就生出了情意，我实在是……」

「……不过我终究没能在玉兰树下按捺住自己。我以为要吓坏你了，没想到你竟然说，你心悦我……」苗苗微弯双眼一笑，笑意在他悲伤的眼神中明确地一亮。

这傢伙，从小就这么爱逞强。

的实力，那我很能理解；但又为什么他更寧可当一介常人，也不愿意身为地坤呢？

苗苗猛地在水中一甩袖，再也不去掩饰香息中的滞苦。我被扑面而至的涩然激得眼角一酸，下意识地散发出自己的香息去包拢他，想去承接他摇摇欲坠而破碎的香息。

「我以为即使自己化为地坤，只要能秉持本心，本能什么的便也不足为惧──潮期算什么呢，忍一忍也就过去了。可是……阿原……我没曾想过自己会因为连累你。在软弱的时刻，甚至会忍不住窝囊地想，自己能被心仪的天乾渴求，说不定也只是香息作祟的错觉罢了。」

「我顾着炼药、与你在师门安逸过日子，就没再去设想往后，一直到被雷打过才意识到自己的心意，意识到了又不好意思说，就怕你以为我是以天乾的身分在覬覦你。明明小心谨慎着不要让你这么觉得了，駑钝又笨拙的我，却还是搞砸了。」

苗苗被我的壤土气息围绕，霎那间露出交杂舒缓与痛苦的脸色。

他一语带过的度过潮期的方式，也证实了他强悍不屈的性情──这是他以一己之力向天道表示的反抗──我几乎能确定苗苗其实没向其他丹修买过药了；连我炼的药，他也只是爱惜地在储物袋中闢出一个角落仔细收藏，若非在林间遇到锦槐时事态紧急，我们急着脱身，也许它根本会直接在收纳的木盒中坏去。

好似作梦啊。苗苗说，语气像是他曾经数次作过那样的梦。

我不想错解他，更不想冒犯他，发问的语气显得犹豫：「……无论如何不想当地坤，是因为地坤有潮期吗？」

苗苗翘起唇角，露出了很勉强的笑容。「阿原明白潮期是什么吗？」

他说的话，不全是对的。

「地坤在潮期时几乎是没有理智的，所求的尽是野兽般的繁衍本能。凡人间仅有男女和合才能诞育子嗣，可乾坤修士不然，即使是同性，也会在这股本能下，渴望与彼此交合。阿原，典籍上三言两语所说的『潮期的地坤渴求天乾的陪伴』，说到底，便是这般宛如野兽的念想。」

既然地坤不得不有潮期，那他就要生生熬着，不吃药也不寻求天乾的帮助，一个人死撑。

爱怜不已。

动心不已。

「苗苗，你还记得我说过，在天乾的身分之前，我首先是『阿原』吗？」我动作很缓地朝他游近，在水下勾住他的指尖，再小心翼翼以自己的指头扣住他。他的手颤了颤，没有推开我。

让他对自己的地坤身分无法处之泰然的，是羽化成了天乾的我。

「──在你的地坤身分之前，对我来说，你也首先是『苗苗』呀。」

「修士逆天而行，那么或许男性地坤生子，更加称得上神蹟吧。呵。」苗苗冷冷地一笑，「『神蹟』藉由香息的催发，将蔑视天地的修士困为笼兽。拥有高强的武技或是法力又如何呢？在香息之下，一个人生长于世，无论他想的是什么、心里装了谁，光只是因为香息，一切都不再受自己控制。就算是面对素不相识的人，也会生出渴求。」

他说出这句话、道出潮期一词后，彷彿亲手扯下遮掩至今的帐纱，表情难堪，与此同时，鱼死网破似的，言词也不再保留。

他轻叹了一口气，呼吸变得很浅，语速也变得急促。

我想我听出了苗苗的这句未竟之言。

我克制住香息，只以自己的身躯与言语去接近苗苗。我的顾忌原来也是他的顾忌，这个事实令我感到一股酸涩的坦然与安稳。对于天乾的种种，我不算得心应手，然而此时此刻，因着我们有了相同的烦恼，我才能清楚知道那是怎么样的煎熬。

喜悦不已。

「阿原，早在变成地坤之前，我就决定：即使不表明自己的心跡，能与你一同修道，相伴长生途，便心满意足。我们毕竟都是男修，你一心一意地潜心炼丹蒔药，心思澄净，我并不想因着自己的心事拖累你入情劫。」

──那真的是出于天乾自身的意志吗？

可是……

我不可自抑地感到悲伤。

苗苗背对月光，神情疏朗地说着对自己残酷的话：「否则，我明明厌恶锦槐，又怎么会因为他释放香息就被影响。被当作提线木偶般操弄，这种无力感、违背心意的反应……简直可恨……」

我注意到他刻意使用了格外不堪的字眼形容自己，却找不到时机打断。他愿意向我坦承的心底话，像是一阵稍纵即逝的风雾，也许我最好的应对方式便是在切实置身在那风雾中，静静感受其中的沧冷与湿意。

苗苗说不下去了。他说话时，一直正对我的视线，光风霽月的堂堂剑修，道出不堪于己的言语时，也依旧努力要挺直背脊，却逐渐被我的表情给折得弯下腰、垂下首、别开眼。

我拉住苗苗的手，将他牵着游至月亮落在湖面的倒影中

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他困窘地漂开我好几步，我想追上前，被苗苗以手臂隔开了一小段距离。他不等我回应，逕自说了下去：