特别篇《小小的金色愿望》(2/3)

揉揉男孩蓬松的捲发，艾琳的碧眸染上慈蔼的光彩，朝深处的厨房喊道：「我先带戈登去阁楼拿衣服，晚餐能麻烦你吗，丹尼尔？」

「我也希望我们能组成真正的家庭。」

艾琳曾提过，之所以落魄到一无所有，在于年少轻狂的不懂事。为钱出卖身体，原以为勾搭上商人能换得更好的生活品质，殊不知对方玩完后不仅让她身败名裂，还留了孩子。

「……好的。」探出头目送母子二人上楼的丹尼尔，不自觉微蹙起眉梢，盯了楼梯良久才收回那无法言喻的视线。

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停下收拾餐盘的手，丹尼尔想要釐清思绪。明明最初决定娶艾琳为妻时，已经答应要把素未谋面的戈登接回来住，想不到先是发现孤儿院早在两年前被焚毁，无人生还，现在鋌而走险重现出孩子如今可能的样貌，内心却越来越恐惧。

那枚指针不再移动的金怀錶，正是戈登狠心的生父存在过的证据。

于是，他回到餐桌的一端，乾看着手忙脚乱的两人。过了一会儿，平息咳嗽的戈登脸色变得苍白，提出想要休息的要求。

「没问题，我的宝贝。」亲吻儿子的额头答应，艾琳向丈夫问：「要一起上来陪孩子睡觉吗？」

「怎么了吗？你好像不是很欢迎戈登的样子。」纤细的手臂从背后环抱住身躯，丹尼尔闻到久违百合花香味，典雅、美好，象徵幸福家庭，是婚前送她的香水。

咳、咳……

「孩子先交给你照顾，我去採些花过来，饿了的话你们就先吃吧。」艾琳悄声对丹尼尔说。

趁着混乱，两人小跑步左弯右绕，穿出人群拐进复杂的小巷。比起刚结婚来到此地开业不久的丹尼尔，艾琳对充斥犯罪气息且脏乱的暗巷熟悉不过，她走在前头引领，弯绕了几十分鐘才安然走出离裁缝铺最近的巷子口。

事实上，他认为戈登现在所提的一切，是对当事人的二次伤害，那些连他都不愿揭起那些伤疤。逐渐步入中年的丹尼尔，是在三年前的繁华都市结识刚独自北上工作的妻子，孤儿出生的他很能体会一人生活的辛苦，便处处协助艾琳寻找工作、教她缝纫技巧，两人也因此日渐產生情愫。

风儿轻巧进入这越发沉重的静止时刻，最终由戈登忽然出声探问，「琼恩先生，您似乎不喜欢我？」

们打听到戈登所待的南方孤儿院，正是因被人怀疑里头的神职人员偷使用魔法，于某天的黄昏，孤儿院的一切消逝于民眾突如其来的怒火盛焰，包含尚未成长的无名幼苗，无人倖免于难。

「抱歉，汤很美味，但我吃不下了。明天一早可以带我去看看孤儿院吗？毕竟目前也有一半的生命是在那里度过的，我想完成一些事。」

晚餐时间的餐桌上虽然坐着三人，但大部分主讲者都是掛着天真笑容的戈登，而艾琳则偶尔在一旁附和。

抵达建筑物残骸，车夫停下马车示意被烟燻黑的石壁，前身正是支撑孤儿院的其中一面墙。残破又重生的景象，就跟他们当初还未知晓事实前往所见到的绝望一样，两年的光阴足以让嫩芽盖过孩童们的尖叫生长，使小动物忽略神死亡的气息，搬进并诞生新的生命羈绊。

避免无谓的争执，丹尼尔并未说出真心话，而是选择挣脱环在腰际的双手，探入灵魂般直盯秀丽的碧眼里，以看似理解的语气结束夜晚的短暂谈话。

「快走。」强忍泪水，艾琳轻拉丈夫的衣角细声提醒。

不过，一想到实际上和戈登只相处三小时，她不想让这短短的时光不欢而散，也不晓得出去后会被收取怎样高昂的代价，现在最好的情况是必须让没有血缘关係的父子俩对谈，把爱人的心结解开才算不虚此行。

男人一愣。

──但也可能我们两个就此不会相遇！和戈登相处的过往，没有我的存在。

他知道这样的想法十分卑鄙。绝对不是对会动的戈登感到害怕，而是突然畏惧从此后满足于对孩子思念的艾琳拋下自己，自己又成为「一个人」度过馀生。

「艾琳，你会想和戈登一直在一起吗？家，对你来说究竟是什么？」

一阵剧烈的咳嗽声拉回丹尼尔的注意力，大幅度起伏的胸膛，戈登胀红者脸，艾琳紧张地轻拍他后背。

「麻烦你了。」丹尼尔若无其事地点头。待妻子走远，把画置于戈登身旁，并静默佇立在孩子身后。

母子亲密的互动，令其心中有股酸楚。

回到家中，艾琳和丹尼尔一起放下所有窗帘，她小心翼翼地在会客室内掀起盖布让戈登出来。

「没、没事，不用麻烦……琼恩先生。」艰难地说出完整句子，戈登虚弱地制止想要去厨房拿水的丹尼尔，「只是、咳，呛到而已。」

「当然会希望那孩子能活着与我们生活在一块儿。老实说我不只一次想过，若是当年再多赚点钱，他生病时没有送到孤儿院，也许今晚的家庭晚餐时光就会是现实。」艾琳答道，「家的组成，不就是由幸福的每一时刻建构而成吗？」

位在明亮大街上的店铺，是栋兼具两人住所的复合商业住宅，也是现下唯一可进入的建筑物。

「可是……」丹尼尔踌躇着要不要提醒三人相处的时间可能所剩不多。

那两人从过往在市集乞讨的回忆起，再到后来戈登的孤儿院生活，丹尼尔静静地聆听，舀起浓汤一口接一口，无暇也无心答话。

隔日清晨，两人带上画和餐篮在门口招了辆马车，前往需花上半天方能抵达的南方孤儿院。一路上双方无语，各自欣赏沿途的风景，儘管丹尼尔昨晚过后并未再表现反常，艾琳仍觉得他有事放心底瞒着，且是与孩子戈登有关。

「妈妈！」充满朝气的嗓音回盪在整个房间，戈登开心地赤脚从画中跑出，紧紧抱着女人的腰际撒娇。

褐色的脑袋持续低着，清

「没关係，我留下来收拾就好。」

来到完整度较高的礼拜堂，戈登出来做的第一件事，便是向焦黑的圣母像下跪祈祷。